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Aucune thérapie anti-VIH à l’heure actuelle n’a l’ambition
d’éradiquer le virus après son
intégration dans le génome des cellules infectées. Des chercheurs allemands ont relevé ce défi en
construisant une enzyme (recombinase Tre)
capable, in vitro, d’extraire le virus du génome cellulaire. Si
l’application clinique est encore lointaine, c’est un premier
pas vers la possibilité un jour de «guérir » l’infection VIH1.
Sarkar et coll. ont fait un pas dans cette direction en
construisant une enzyme capable d’exciser le VIH1 intégré.
L’exploit de Sarkar et Coll. est d’avoir identifié un dérivé de
la recombinase Cre, appelé Tre, qui reconnaît la séquence loxLTR
encadrant le provirus VIH1.
Les chercheurs ont ensuite démontré que la recombinase Tre est
capable in vitro d’exciser le VIH1
intégré dans une lignée de cellules humaines infectées.
Ils montrent qu’il faut environ 3 mois, dans des conditions
favorables, pour éliminer toute trace de
VIH1 dans les cellules cultivées.
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