Cet ouvrage, issu d’une rencontre universitaire (3e colloque international de la recherche féministe francophone, 2002), est le premier, en France, ayant pour objectif de rendre compte de l’interdépendance historique des mouvements lesbiens et des mouvements féministes à partir du point de vue de différents courants du lesbianisme. Renouant avec ce qui a constitué la base des 
mouvements des années 1970, époque où le va-et-vient était 
permanent entre la production militante et la production théorique, il réunit des textes de militantes et des textes de chercheures-militantes. Il montre que l’histoire de la pensée lesbienne et féministe, des années 1970 à nos jours, est marquée par des alliances, des tensions et des 
ruptures qui ont des répercussions tant du côté des études universitaires que du côté des pratiques militantes. Il montre aussi que le contenu politique du lesbianisme, dans sa mise en cause de l’ordre établi, est constamment occulté, en particulier celui du lesbianisme radical, c’est-à-dire matérialiste, au sens philosophique et politique.
Ce dernier, issu du féminisme radical et formalisé notamment par Monique Wittig, qui considère l’hétérosexualité comme le système politique de l’appropriation des femmes, est le plus souvent ignoré, 
présenté de façon caricaturale, ou détourné de la perspective matérialiste comme dans la tendance queer.